Proces výběru vědeckých misí ESA

Vědecké mise se vybírají formou konsultací s evropskou vědeckou komunitou, k čemuž slouží poradní struktura programu. Přístrojové vybavení se obvykle vybírá nezávislým hodnocením poradců, vývoj vybraných experimentů je financován z národních zdrojů anebo z programu ESA PRODEX. Mise se vybírájí na základě desetiletého plánu vědeckého výzkumu vesmíru.

Vědecký program ESA zahrnuje tři rozdílné vědní oblasti: astrofyziku, výzkum sluneční soustavy a základní fyziku. O každou oblast se stará poradní orgán složený z evropských odborníků. Poradním orgánem pro první oblast je Pracovní skupina astrofyziky (Astrophysics Working Group – AWG), která má 15 členů a předsedu. Jsou vybíráni částečně na doporučení členů a částečně ESA a to na dobu tří let. To samé platí pro Pracovní skupinu sluneční soustavy (Solar System Working Group - SSWG), která má rovněž 15 členů a předsedu. Nejmladší a také nejmenší je Poradní skupina pro základní fyziku (Fundamental Physics Advisory Group – FPAG), kterou tvoří 9 členů a předseda. Exekutiva ESA pracuje s poradními orgány programu velmi těsně. Sekretariáty každého z nich tvoří pracovníci ESA, kteří se mimo koordinační úkoly starají o to, aby proces výběru probíhal v souladu s prioritami stanovenými programem.

Každá z těchto skupin vypracovává odborná stanoviska a doporučení za svou odbornou oblast. Tato doporučení jsou postoupena Poradnímu výboru pro kosmickou vědu (Space Science Advisory Committee - SSAC), v němž zasedá devět odborníků ze všech třech oblastí, které jmenuje generální ředitel ESA. Kromě nich má výbor čtyři členy ex offo: předseda SPC, předseda Evropského kosmického výboru v Evropské nadaci pro vědu (European Science Foundation/European Space Science Committee - ESF/ESSC), a dva zástupci poradních orgánů z jiných programů ESA.

Proces výběru vědecké mise

Celý proces výběru je několikaletý proces, který začíná Výzvou pro podání námětů (Call for Ideas) určené široké vědecké komunitě a otevřené pro všechny vědecké oblasti patřící do vědeckého programu ESA. A končí rozhodnutím SPC, která mise se uskuteční a začnou potřebné práce na kompletním letovém exempláři sondy. Během celého tohoto období provádí ESA spolu s průmyslem řadu studií a analýz zaměřených na konkretizaci přístrojového vybavení a na prošetření proveditelnosti navrhovaných misí.

Všechny návrhy shromážděné na základě Výzvy pro podání námětů jsou hodnoceny nezávislými pracovními skupinami (AWG, SSWG a FPAG) a pracovníky ESA. Na základě doporučení pracovních skupin připraví SSAC své doporučení, v němž jsou navržené mise seřazeny do podle pořadí důležitosti či významnosti v různých kategoriích velikosti mise (velká, střední nebo malá mise). To je pak předloženo Výboru vědeckého programu (Science Programme Committee – SPC) k rozhodnutí, které návrhy by měly postoupit do hodnotící fáze. SPC je složen z delegátů všech členských států ESA a má kompetenci rozhodovat o programové náplni a navrhovat k ní potřebný rozpočet na každý rok. Rozpočet podléhá schválení Radou ESA. SPC do hodnotíci fáze schválí zpravidla čtyři návrhy misí).

Hodnotící fáze v sobě obsahuje fázi 0 a část fáze A1 podle klasického značení. Trvá zhruba dva roky a jejím smyslem je definovat misi do takové míry, aby bylo možné určit její vědeckou hodnotu a technickou proveditelnost. Každý návrh je podporován vědeckým týmem v čele s navrhovatelem celé mise. Vědecký tým mise (Science Mission Team) stanoví složení vědeckých přístrojů a současně technické skupiny v ESA vypracují předběžnou koncepci mise (Preliminary Mission concept). Pro každou misi zpracují dva vybraní průmysloví zájemci během roku paralelní studie analyzující proveditelnost každého návrhu z technického hlediska. Výsledky všech těchto studií a zpráv o každé hodnocené misi jsou předány v podobě nezávislého technického a programového posudku poradním pracovním skupinám a SSAC. Posudek se vyjadřuje k úrovni připravenosti požadované technologie a konstrukce, časovému plánu a cenové složce. Poté SSAC doporučí, které mise by měly postoupit do definiční fáze (současná situace viz sekce Cosmic Vision).

Hlavním smyslem definiční fáze (fáze A2/B1) je připravit všechny potřebné podklady pro sestavení finančního a prováděcího plánu projektu. V jejím průběhu se tedy rozhoduje o konečné podobě mise. Jak konstrukční návrh tak rozpočet musí být založen na dostatečně podrobných podkladech, to znamená, že musí být definitivně vybrané přístroje a zajištěno financování jejich vývoje a také určena potřebná nová technologie. Na konci definiční fáze vyhlášena soutěž na výběr hlavního dodavatele (Prime Contractor) pro prováděcí fázi. Podklady pro tuto soutěž jsou výstupy z definiční fáze, které musí umožnit, aby kandidáti na dodavatele mohli svoje návrhy sestavit s potřebnou podrobností. Definiční fáze proto obsahuje intenzivní aktivity na straně ESA, ve vědeckých týmech i ve výrobních a vývojových podnicích, jež se dají rozdělit do tří etap.

V první etapě proběhne vyhlášení soutěže na definiční fázi a potenciálního budoucího hlavního dodavatele. Výsledkem soutěže jsou dva uchazeči, kteří do svého návrhu zahrnuli i technologie vhodné pro misi, jejichž vývoj právě probíhá nebo je naplánován v programech CTP a TRP. A to tak, že do svých řešitelských týmů pro definiční fázi přímo zařadí předpokládané dodavatele vyvíjených technologií. Vedle této soutěže ESA vypíše i veřejnou soutěž na experimenty (Announcement of Opportunity – AO) a tím i na vedoucí experimentů (Principal Investigator – PI).

Ve druhé etapě je uzavřena soutěž na experimenty a v nezávislých skupinách poradních orgánů proběhne výběr užitečného zatížení. Tento výběr provází intenzivní dialog mezi navrhovateli experimentů, průmyslem a ESA. Průmysl poskytuje nezávislým skupinám technická ohodnocení důsledků zařazení různých přístrojů do základního konstrukčního schematu mise a informuje ESA o možných dopadech různých variant experimentů na program a cenu. Etapa je zakončena určením konečné sestavy letových experimentů pro misi a také stanovením, které technologie se pro postavení sondy a přístrojů použijí.

Ve třetí a závěrečné etapě kandidáti na hlavního dodavatele doplní a rozpracují rozhodnutí o technologiích a experimentech do podrobné konečné studie skutečné mise a začnou se připravovat na soutěž na prováděcí fázi. Přitom jednají s vedoucími experimentů, kteří musí s dodavateli dohodnout pevné propojovací specifikace pro své přístroje. ESA projednává s delegacemi členských států zajištění financování experimentů. Definiční fáze by neměla trvat déle než dva roky. K výsledku se vyjadřují rovněž poradní orgány vědeckého programu. Na základě jednotlivých doporučení rozhodne SPC o provedení mise a následně ESA vyhlásí soutěž (Invitation to Tender – ITT) na prováděcí fázi (fáze B2/C/D/E1). Tím je ukončena definiční fáze a s ní i celý proces výběru toho, jak bude vypadat další mise vědeckého programu ESA.