Vývoj smluvních vztahů mezi Českou republikou a ESA

Kosmický výzkum i rozvíjení kosmonautických technologií vyžaduje intenzivní mezinárodní spolupráci. Po vzniku České republiky a ustavení vládních kompetencí nových ministerstev se na základě iniciativy několika kosmonautických aktivistů ujalo tohoto úkolu Ministerstvo školství, mládeže a tělovýchovy. Jeho odbor mezinárodní spolupráce ve výzkumu a vývoji navázal kontakt s odborem mezinárodních vztahů ESA počátkem roku 1994. Po vzájemném vyjasnění možností spolupráce a jejího dlouhodobého rozvoje, ministerstvo koncem roku 1994 předložilo vládě ČR návrh na sjednání rámcové dohody o spolupráci s ESA. Vláda svým usnesením č. 10 ze dne 4.1.1995 tento návrh odsouhlasila a mj. zmocnila ministra školství podepsáním této dohody. Mezivládní Dohoda o spolupráci mezi Českou republikou a Evropskou kosmickou agenturou (ESA) byla podepsána v Praze 17.11.1996 ministrem I.Philipem a generálním ředitelem ESA J.-M. Lutenem. Tato dohoda je významná především tím, že položila základ k začlenění ČR do evropské kosmonautické infrastruktury. Následně byl Jan Kolář jmenován zástupcem ČR odpovědným za koordinaci plnění této dohody a předsedou osmičlenné skupiny expertů, která se na své ustavující zasedání sešla 7.5.1997. Pracovní skupina přijala v březnu 1998 svůj statut poradního orgánu ministra školství, mládeže a tělovýchovy a název Rada pro spolupráci s ESA. Rada byla po roce 2001 rozšiřována i o zástupce průmyslu a jiných rezortů a v roce 2004 přejmenována na Radu pro kosmické aktivity.

Dalším krokem rozšíření vztahů s Evropskou kosmickou agenturou bylo jednání o připojení ČR k programu Prodex. Tento program je určen pro přípravu a provádění menších vědeckých a vývojových experimentů a využívá všech možností vnitřní podpory infrastruktury ESA a to jak administrativní tak technické. Jednání s ESA spojená s přípravou vhodných projektů byla zahájena v roce 1998 a byla ukončena podpisem České republiky pod Deklarací programu Prodex dne 13.6.2000. Účast v programu Prodex přinesla i historicky první vyčlenění veřejných finančních prostředků výlučně pro kosmické experimenty. Jednalo se o roční příspěvek 250 tisíc Euro, kterým ČR poprvé přispěla do programu ESA v roce 2001.

V březnu 2001 se členské země ESA rozhodly otevřít zvláštní program pro usnadnění spolupráce na evropských kosmických programech dalším evropským zemím, nazvaný Plán pro evropské spolupracující státy (PECS). Jeho smyslem je poskytnout za určitých podmínek i nečlenskému státu možnost připojit se ke stávajícím programům ESA a to v rozsahu, který nemusí dosahovat hodnoty předepsané ústavou ESA pro členské země. V pětiletém období ale musí celkové finanční náklady vynaložené na práci tuzemských pracovišť v tomto programu dosáhnout minimálně 5 milionu Euro.

Česká republika přistoupila k Dohodě o evropském spolupracujícím státě 24.11. 2003. Dohodu podepsala za ČR ministryně Petra Buzková a za ESA ředitel odboru strategie a vnějších vztahů Jean-Pol Poncelet. Podle článku 14.3. dohody bylo k témuž datu ukončeno členství ČR v programu Prodex. Následující rok probíhal výběr vhodných projektů a jejich schvalování v odborných radách ESA. Konečný seznam byl jako Listina projektů PECS uzavřen a spolu s prováděcími pravidly programu PECS podepsán 24.11.2004. Práce na prvních projektech byly zahájeny v roce 2005.

Dohoda o členství v programu PECS je platná na dobu 5 let od platnosti Listiny projektů PECS. Výši příspěvku lze libovolně zvyšovat, stejně tak lze kdykoliv změnit členství v PECS za plné nebo přidružené členství v ESA. K 1.1.2007 podepsalo dohodu PECS dosud Maďarsko (2003), Česká republika (2003) a Rumunsko (2006).

Účast České republiky v programu PECS zařadila české výzkumné a průmyslové organizace do kategorie se snazším přístupem k projektům Evropské kosmické agentury. Otevírá nové možnosti a příležitosti pro česká vědecká a vývojová centra, a rovněž i pro špičkový český průmysl uplatnit se v prestižních evropských projektech kosmického výzkumu a kosmických technologií.

Program PECS je pro Českou republiku dalším krokem na cestě k dosažení plného členství v ESA.