Meteorologické mise budované ve spolupráci s EUMETSAT

Vznik organizace EUMETSAT (European Organisation for the Exploitation of Meteorological Satellites) se datuje zpět do roku 1986. Byla to právě ESA, jež stála u jejího zrodu, protože první meteorologické satelity Meteosat vzešly od ní (resp. ESRO - European Space Research Organisation, předchůdce dnešní ESA). Účelem založení EUMETSAT je provoz meteorologických družic a využití dat z těchto misí.

V současné době jsou v provozu dvě geostacionární družice Meteosat-8 (2002) a MSG-2 (2005) z mise Meteosat Second Generation (MSG), která bude v kompletní sestavě složená ze čtyř satelitů a dodávat data cca. do roku 2018. Dále pracuje MetOp-A (2006), první ze tří družic s polární dráhou mise EUMETSAT Polar System (EPS). Krom těchto nových družic je stále funkční Meteosat-7 (1997), poslední z mise Meteosat First Generation.

Vzhledem k potřebě zachování kontinuity, již od roku 2000 se plánuje nová generace družic Meteosat Third Generation (MTG), která by měla začít pracovat zhruba tři roky před ukončení životnosti MSG, v roce 2015. Dále je ve vývoji mise Post-EPS, budoucí nástupce EPS, jejíž operační fáze je očekávána v roce 2020.

Mise MSG, MTG, EPS a PostEPS jsou v plánu začlenit do kosmické komponenty GMES. Za tímto účelem probíhají mezi ESA a EUMETSAT intenzivní jednání pro harmonizaci vzájemných očekávání a optimální výstupy z těchto družic. Vzhledem k dlouholeté spolupráci mezi těmito dvěma organizacemi nebude sladění aktivit pravděpodobně velkým problémem, jak se tomu může stát u některých jiných, např. komerčních družic třetích stran.